La edad de nuestro planeta
Para datar con precisión la edad de nuestro planeta, debemos primero comprender, que no se formó como dice la Biblia, no se formó en un día; si no que se formó a lo largo de millones de años.
Todo comenzó hace unos 14.000 millones de años, tras el Big-Bang , algunas nubes de gas, roca y polvo formaron un remolino en el espacio que hoy ocupa nuestro sistema solar; esta gran nube, estaba compuesta fundamentalmente por helio e hidrogeno, además de algunos elementos pesados que nos habían llegado desde una supernova.
Hace 4.600 millones de años, la explosión de una supernova próxima a nuestro sistema solar en formación , nos envió una onda de choque, consecuencia de esa explosión, haciendo que la nebulosa protosolar, comenzara a girar con mayor velocidad, incrementando su momento angular.
Este aumento de la rotación y por lo tanto de la gravedad, de la inercia, hizo que el disco se aplanara, formando un disco protoplanetario , que giraba con gran velocidad en torno a su eje de rotación; esto provocó que la masa se acumulara en su centro y que elevase su temperatura hasta formar nuestro sol .
La colisión de los numerosos escombros, dio lugar a los protoplanetas; la enorme energía que se almacenó en el centro de ese disco, dio lugar a la fusión nuclear y comenzó a trasformarse el hidrogeno en helio; dando lugar a que se formara una estrella T.
La enorme gravedad del sol, su fusión y concentración de materia, hizo que el disco se fraccionara en anillos primero y en protoplanetas después, uno de ellos situado a 150 millones de kilómetros del centro, sería la tierra .
El viento solar, ayudó a que todo el polvo y los fragmentos, fueran acumulándose en planetas, en grandes planetas; dando lugar al sistema solar; pero debemos tener en cuenta, que el sistema solar, no es algo estático si no que sigue en movimiento y en formación; en el universo, nada es estático.
¿Cómo podemos saber la secuencia de todo esto, los tiempos?
Para averiguar la secuencia de formación de la tierra, las edades, los tiempos de formación, tenemos diferentes técnicas que explicaré a continuación y con todo el detalle posible, para no hacer aburrido este artículo, no me extenderé en los datos.
Debemos tener en cuenta, que como el universo sigue en formación, gracias a nuestros últimos y potentes telescopios, podemos ver en otras galaxias, sistemas que están en formación y que se formaron como el nuestro ; gracias a estos telescopios, es como si viajáramos en el tiempo, como si viéramos la formación de nuestro sistema solar en la distancia .
Hay dos tipos de datación en cuanto a la tierra; está la datación absoluta y la datación relativa.
Comenzaremos por la datación relativa : Que consta de la superposición de estratos, la dendrocronología, sucesión biótica, estudio del polen, horizontalidad original, principio de intersección, las inclusiones.
- Superposición de estratos: Los estratos más antiguos, están debajo de los más nuevos; esta técnica, se emplea mucho en la datación de estratos sedimentarios.
- Dendrocrinología: Este método se basa en la producción anual de anillos de los árboles; cada año un anillo.
- Sucesión Biótica: Tenemos conocimientos por la evolución, por la genética, de cómo se sucedieron unos organismos a los otros y por lo tanto, esto nos da una sucesión en el tiempo, ya que todos los organismos, todos los seres vivos, no aparecieron al mismo tiempo, si no que unos se sucedieron a los otros; así, que cuando encontramos los fósiles de determinados organismos, esto nos ayuda a datarlos; hay organismos que ocuparon un espacio muy corto de tiempo.
- Estudio del polen: Por la misma razón anterior, también el polen nos ayuda a datar los sustratos, puesto que pertenecen a especies de las que conocemos el tiempo en que vivieron.
- Horizontalidad original: Cuando un sustrato está plano, significa que conserva su posición original, ya que los sustratos se sedimentan horizontalmente; luego los mueven los movimientos terrestres.
Yo comprendo que es más sencillo tener un libro, que nos dicte, sin necesidad de método alguno, la secuencia de los hechos de formación de la tierra
- Principio de intersección: La falla o la intrusión, siempre es posterior a la roca en la que se produce; esto sucede cuando hay una roca dentro de un sustrato que es independiente de ella.
- Inclusiones: La masa de rocas adyacentes, colindantes con la que tienen la inclusión, sin duda debía estar primero; la que tiene la inclusión es más joven.
La datación absoluta, está basada en los medios científicos actuales , nos permite datar una roca, medir el tiempo transcurrido desde su formación hasta hoy; es evidente que cada uno de lo métodos científicos, tienen un límite en su precisión, pero conocemos y decimos cuales son esos límites.
Otro día haré un articulo, en el que explicaré como se forma una roca, como se renuevan, como vuelven al centro de la tierra y salen con otra forma, con una composición y estructura diferente; pero eso será otro día, si no se hará eterno este artículo.
Todo ello está basado en el estudio detallado de los estratos, en estudios astronómicos y en métodos físico-químicos; esto nos permite determinar la edad absoluta de una roca, midiendo con exactitud el tiempo transcurrido desde su formación hasta nuestros días; podemos conocer, organizar cuadros de edad con toda la exactitud que nos permiten los métodos actuales.
- Cronografía de Varvas: Nos permite establecer medidas absolutas sobre los años, esta técnica está basada en el estudio de lagos glaciares; este método nos puede proporcionar medidas absolutas mientras siguen activos los glaciares; o puede proporcionarnos medidas relativas cuando han desaparecido en el tiempo, pero que han dejado una huella en forma de depósitos sedimentarios; mediante este método, estudiamos la deposición de arcillas y de limos que se disponen en estratos, en capas, por edades; debemos saber, que los sedimentos depositados en verano, tienen un color más claro y los depositados en invierno, un color más oscuro; estas son las Varvas , que nos datan las sedimentaciones por años, incluso con diferencias entre el verano y el invierno.
- Dataciones astronómicas : Basadas en las oscilaciones, a veces prolongadas, de la radiación solar; esto está basado en la variación en la inclinación del eje de la tierra, la inclinación está perfectamente datadas en el tiempo, todo esto se ve reflejado cronológicamente en el medio; este sistema, por si solo, no es muy exacto, pero nos sirve para ayudar a las demás técnicas.
- Dataciones físico-químicas: Estos métodos, nos aportan los datos más distantes en el tiempo, entre ellos tenemos que contar con los medios radiometritos; se basan en detectar las trazas radioactivas que quedan impresas en las rocas; cualquier elemento, podemos encontrarlo en la naturaleza en diferentes formas; todas estas formas, tienen el mismo número de protones y de electrones, pero varía el numero de neutrones; estos son los isótopos, es decir, formas de un elemento que puede ser estable o radioactivo, pero que sufre unas variaciones en el tiempo que nos permite medirlos; para las técnicas radiométricas, nos basamos en el isótopo radioactivo, ya que es este el que va perdiendo masa en el tiempo, va perdiendo radioactividad con una secuencia conocida y que nos determina la edad de la muestra.
* Carbono 14: Este tiene un tiempo máximo de datación de entre 60.000 y 70.000 años, este es su límite; ya que a partir de los sesenta mil años, solo nos quedan trazas del material original.
* Método del plomo: En este método, son usados el Uranio 238, el Uranio 235 y el Torio 232; todos ellos acaban convirtiéndose en Plomo; mediante secuencias conocidas, pudiendo llegar con este método hasta la era Precámbrica.
* Método del potasio-Argón: En este método, el potasio radioactivo, K 40, se trasforma en un 11% de Argón y un 89% de Calcio y también nos data la muestra.
* Método del Rubidio-Estroncio: En el que el Rubidio 87, se convierte en Estroncio 87, emitiendo partícula B. Este método puede determinar muestras entre los 5.000 años y los 120.000 años.
* Método huellas de fisión: Este método se emplea para la determinación de Micas y Feldespatos; este método se basa en la desintegración espontánea de núcleos atómicos pesados como el Uranio 238, el Uranio 235 y el Uranio 232.
Debemos tener en cuenta que se trata del empleo de todos estos métodos juntos, ordenadamente, con método científico acompañados de la utilización de otros métodos como el análisis paleo magnético , que puede determinar la edad de rocas volcánicas, mediante la orientación magnética, basada en la orientación del campo magnético de la tierra, cuyas variaciones están perfectamente datadas.
Debemos tener en cuenta, que las rocas están formadas por moléculas, que tienen cargas eléctricas y que se orientan como la aguja de una brújula y nos indican el lugar donde se encontraba en ese momento el polo magnético.
Mediante la conjunción de todos estos métodos, conseguimos datar la edad de la tierra, de sus rocas y por lo tanto, podemos saber la secuencia de su formación.
Yo comprendo que es más sencillo tener un libro, que nos dicte, sin necesidad de método alguno, la secuencia de los hechos de formación de la tierra, sobretodo si lo distribuye en seis días; pero nosotros, los científicos, preferimos utilizar la ciencia, sin necesidad de profetas ni adivinos, partir de técnicas basadas solamente en los conocimientos, en el método.
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